造成肠癌的主要原因是什么？良性肿瘤的恶变，在临床上经常见到大肠腺瘤恶变为癌，这说明直肠癌的病因与大肠腺瘤的关系极为密切。大多数肠癌是在息肉的基础上发生的，在正常人群中，息肉发生率也是很多，在45岁以上的成年人中，息肉发生率就很少，直肠息肉发病率随年龄的增加而增高。这也是肠癌的病因之一。
由于慢性溃疡性结肠炎等炎症可致肠粘膜渗出、水肿，反复的破坏及修复过程可致纤维组织增生，使肠壁增厚，肠腔狭窄，上皮细胞间变，形成多发性息肉和慢性肉芽肿。这是肠癌的病因中比较常见的一种。肠癌的高发区多为经济较发达国 家，这与地区性差别和种族遗传因素无关，主要是饮食的习惯和营养方式的差别，如饮食中肉类、脂肪、精制碳水化合手含量多而又缺乏精纤维成分。如果家族性腺瘤性息肉病，遗传性非息肉病性结直肠癌等同样属于肠癌的病因。
肠癌的预防要从饮食习惯开始。每天应摄食高纤维素食物，例如冬菇、木耳、紫菜、荞麦、红薯、黄豆、青豆、玉米和各种水果等，以保持大便通畅，减少粪便中致癌物与结肠粘膜的接触时间。减少食物中的脂肪和动物蛋白的摄入，可减少其分解产物的致癌物产生及致癌作用，以减少结肠癌发病的。防治肠癌的癌前期病变。对结肠腺瘤性息肉，特别是家族性多发性肠息肉病，须及早切除病灶。积极治疗慢性结肠炎。
做好身体锻炼，研究发现，工作时活动量大的人患肠癌的可能性比坐着办公的人低。由于在绝大部分时间里结肠内存有粪便，大活动量有助于粪便快速通过结肠。粪便里有致癌物，它在结肠里停留的时间越长，致癌物接触肠内壁的机会就越多，患结肠癌的可能性就越大。增加活动量可以减少肠内类激素含量，从而减少患结肠癌的可能性。
