2005年1月24日-新的研究表明，遗传差异小可能是非裔美国人高血压风险的根源。
尽管早就知道黑人有更高的高血压倾向，但要解决这个问题的关键一直很困难。目前尚不清楚哪些因素起主要作用-饮食，运动，收入水平，遗传学或多种因素的组合。
近年来，研究人员已经确定了一组由非洲和欧洲血统的人们共享的269个遗传标记或序列。研究人员说，大多数非裔美国人具有种族混杂的背景，并且具有某些欧洲血统。加利福尼亚大学旧金山分校的遗传学家，研究员Neil Risch博士解释说，这就是这项突破性研究的基础。Risch在斯坦福大学期间进行了他的研究。
他的报告发表在1月23日的《自然遗传学》在线期刊上。
Risch说，这项研究是同类研究中规模最大的。研究人员使用一组不相关的尼日利亚个体的遗传分析来代表非洲祖先人口，他们在家庭血压计划中使用了欧洲裔美国人来提供欧洲祖先的遗传学。
该研究还研究了非裔美国人家庭的遗传学。所有志愿者都已经患有高血压。
通过复杂的遗传分析，研究人员在非洲人后裔中识别出了一段DNA上高血压的两个“路标”-6号和21号染色体上的高血压。他解释说，这些路标不是真正的基因变异。它们只是帮助研究人员确定他们正在寻找的种族。
Risch补充说，这一发现并不能完全解决这个谜。他在新闻稿中说：“这些（DNA）区域拥有数百个基因，因此需要一段时间来进行缩减。”
他指出，从另一个角度来看，这项研究令人兴奋。Risch说，这种类型的分析显示了理解相互交织的风险因素（如运动，饮食和遗传学）及其对慢性病的影响的巨大希望。
研究人员得出的结论是，这些结果表明这些染色体可能包含影响非裔美国人患高血压风险的基因。
最大的问题仍然存在：一个基因如何增加血压风险？这是否只会增加不良生活方式所带来的问题？还是仅靠基因会导致高血压-即使是做对了一切的人？Risch说，尽管如此，这是迈向了解非裔美国人高血压风险的第一步。
Risch的发现可能会导致控制血压的新药或新疗法。它还可以帮助确定罹患心脏病的高风险人群。
