研究人员表示，这一发现对基础免疫学意义重大，因为它扩展了对这些重要免疫细胞如何工作的理解，并颠覆了传统的假设，表明了杀伤性T细胞并非从血液循环到组织中并再返回。虽然还有许多需要探讨的地方，如非细胞毒性CD8T细胞通过血液以外的组织迁移的作用，但这一发现仍然对医学具有重要意义。
这就不得不提到癌症治疗的CAR-T细胞疗法，该疗法使用来自患者的工程化杀伤T细胞靶向并杀死其癌细胞。CAR-T细胞疗法在治疗白血病和其他血液癌方面取得了重大成功，但迄今为止，在治疗血液外器官和组织中的实体瘤方面收效甚微。新发现表明，CAR-T细胞可以进一步工程化以突破血液的范围并有效攻击实体瘤。
根据Betts的说法，进入血液的细胞毒性T细胞可能无法进入例如肺、肠或乳腺中的肿瘤，因为它们没有正确的特性。同样，新发现可能也有助于解释为什么某些病毒（如HIV）在感染血液以外的器官和组织时可以无限期躲避免疫系统。
同时，这些发现可能会催生更好的方法来阻止杀伤性T细胞不恰当地迁移到血液外部并对人体造成伤害，如移植器官的免疫排斥和部分自身免疫疾病：不适当的T细胞活动，例如多发性硬化症、1型糖尿病和类风湿性关节炎。
目前，Betts和他的同事们正从多个方面进行进一步研究。在其中一个项目中，他们将研究如何重新改造CAR-T细胞，使其更好地迁移到实体瘤。在另一个研究中，他们试图研究成熟的CD8T细胞如何成为血液传播的细胞毒性CD8细胞，或组织转移性非细胞毒性CD8T细胞。
