2001-2019年美国电力部门的碳强度（lb CO2 / MWh）。
卡内基·梅隆大学（Carnegie Mellon University）斯科特能源创新研究所的工程师已经将美国电力行业2019年第二季度（Q2）的碳排放量汇总为CMU电力行业碳指数的一部分。该指数按时间和能源追踪碳排放量和发电量。与2018年第二季度相比，2019年第二季度美国的总发电量下降了4％，该部门的碳强度（以每兆瓦时的二氧化碳排放磅数计算）下降了9％。
“我们目前正处于能源转型的中间，而在美国，最大的故事就是过去十年来煤炭的迅速下降。”—萨玛拉斯海岸
“美国电力部门正在不断变得更清洁，碳强度和总体排放量都在下降，” Costa Samaras土木与环境工程助理教授和电力部门碳指数联合主任说。
与去年同期相比，2019年第二季度的煤炭产量下降了19％。在大多数电力时代，美国已成为美国主要的电力生产来源之后，过去十年来煤炭一直在稳步下降。2016年，天然气取代煤炭成为最大的电力来源，此趋势自此一直持续。每单位产生的能量，燃烧天然气仅产生煤炭直接二氧化碳排放量的一半左右。在2019年第二季度，煤炭发电占全国电力的21％，天然气占36％。
2001-2019年美国电力部门发电的燃料混合比（％）。
萨马拉斯说：“我们目前正处于能源转型的中间，而在美国，最大的故事就是过去十年来煤炭的迅速下降。”“煤炭的减少可以归因于天然气的增长，可再生能源的持续改进以及能源效率的努力。”
与2005年相比，美国电力行业的碳强度在2019年第二季度下降了38％以上。这些进步大部分来自于用天然气代替煤炭。
在过去的一年中，可再生能源取得了可观的增长。与2018年第二季度相比，太阳能发电量增长了10％，风能发电量增长了7％。萨马拉斯说：“风能和太阳能在电力市场上越来越具有竞争力，”他指出，生产成本下降是可再生能源的重要推动力。目前，可再生能源绝大部分来自公用事业规模的项目，而不是像住宅屋顶太阳能或小型风力发电机那样的分布式发电。风能和太阳能在2019年第二季度合计占美国发电量的11％。水力发电提供了8％。
尽管最近显着关闭了三英里岛核电站等核电站，但核电仍然是美国最大的零碳电力来源，占总发电量的20％。
核电仍然是美国最大的零碳电力来源，占总发电量的20％。
由三菱日立电力系统公司（Mitsubishi Hitachi Power Systems）支持的电力行业碳指数旨在为政策制定者，学者，行业，智囊团和公众提供有关美国电力行业碳强度趋势的最新信息。尽管它依靠公开可用的数据，但电力部门指数从不同的数据集中收集信息并标准化碳强度的计算，为想要跟踪该部门绩效的任何人提供了急需的服务。
与2005年相比，2005年是通常用于衡量减排进度的一年，而美国电力行业的碳强度在2019年第二季度下降了38％以上。尽管高效的天然气工厂确实占了减少量的一小部分，但大部分进步只是来自用天然气代替煤炭。萨马拉斯（Samaras）预计，可再生能源将继续增加电力部门的发电能力，这是碳强度下降的其余大部分。
2017年，交通运输已取代温室气体排放量最高的经济部门，这是几十年来的第一次。根据Samaras的说法，由于电力化有望减少其他行业的排放，例如交通运输（使用电动汽车），建筑物（使用电动取暖）和一些工业，电力部门对碳的追踪仍然是脱碳进展的基本晴雨表。活动。对于对美国碳排放感兴趣的任何人，电力部门碳指数将继续以一种有用，易于理解和可靠的方式跟踪这些趋势。
