2016年8月2日，星期二（《健康日新闻》）-人们对数字技术能够改善老年人的医疗保健抱有很高的期望，但一项新研究表明，很少有老年美国人加入。
这项研究对数千名Medicare患者进行了调查，发现只有5％至8％的人可以上网填写处方，处理健康保险或与医生进行沟通。只有16％的人在网上搜索健康信息。
研究人员承认，某些老年人可能会担心技术或无法负担计算机和互联网服务。但是他们仍然对发现感到惊讶。
该研究的首席研究员，波士顿布莱根妇女医院的内科医生戴维·莱文博士说：“人们普遍认为，数字医疗技术将“挽救”老年人，并改善他们的医疗保健质量。
他说，的确如此，许多老年人确实使用手机并上网某些事情。但是，医疗保健显然不是其中之一。
莱文说：“当涉及到更先进的技术时，他们只是不使用它。”
卡维塔·帕特尔（Kavita Patel）博士是华盛顿特区布鲁金斯学会（Brookings Institution）的研究员，他的工作重点是医疗保健质量。
她也对这项研究提出的个位数数字感到震惊。
“只有8％的人在网上填写处方？”帕特尔说。“只有7％的人在线联系过他们的临床医生？这项研究表明，我们无法对人们对数字技术的使用做出假设。
但是，对技术的厌恶会改变老年人的健康吗？这项研究尚不清楚，但帕特尔表示趋势令人担忧。
她说，希望数字技术将使医疗保健更加方便，高效和安全。当初级保健办公室拥有患者“门户”（安全的网站）时，患者和医生可以跟踪重要信息，例如处方，实验室检查结果和免疫接种。
帕特尔说，例如，医疗服务提供者可以向患者发送有关处方药补充剂或流感疫苗的电子邮件提醒。
她说，这种沟通方式对于65岁以上的美国人-患病最多，医疗费用最高的人群特别有用。
这项发现发表在8月2日的《美国医学会杂志》上，来自对Medicare患者的年度全国代表性调查。
在2011年，只有7,600多名患者做出了反应。他们平均年龄为75岁，有76％的人说他们有手机。64％的人说他们使用计算机，尽管只有43％的人使用互联网。每年随访患者直至2014年。
出于健康原因，很少有老年人上网-甚至没有找到一般的健康信息。到2014年变化不大：那时，有14％的受访者使用了更多的数字健康方法，而10％的受访者减少了使用。
莱文说：“过去几年，我们发现增长很小。”
另外，他指出，老年人之间存在“鲜明”差异。
与白人相比，少数民族使用数字医疗技术的可能性要低约50％。同时，与受过高等教育的老年人相比，至少受过大学教育的人使用它的可能性大约高五到十倍。
对于莱文来说，这些发现提出了关于国家在改善老年人的医疗保健方面的优先事项的疑问。
他质疑是否过于重视数字技术，而牺牲了可能使更多老年人受益的努力，例如广泛使用社区卫生工作者。社区卫生工作者是受过训练的非专业人员，他们可以与老年人一起去看医生，帮助他们了解治疗计划并拨打房屋电话等。
莱文说：“我们怀疑资源是否可以更好地用于其他地方。”
但是，帕特尔认为，如果一个目标是让更多的老年人在线管理医疗保健，那么还有很多工作要做。她说，医疗保险计划和AARP之类的老年人团体可以做更多的事情来教育老年人使用数字医疗技术。
至于在网上处理健康保险，帕特尔说，网站必须变得对所有年龄段的人都更加友好。
作为一个脚注，莱文说，还不清楚是否年轻的美国人也跳上了数字医疗保健潮流。缺乏大型的国家研究。
