移位身体时钟
Lewy的团队为患者提供了含有褪黑激素的药丸-一种由黑暗触发的有助于控制睡眠/唤醒周期的激素-或类似的不含褪黑激素的药丸（安慰剂）。人体的松果体可产生褪黑激素；褪黑激素补充剂也很广泛，但不受处方药约束于美国的同一法规。
在冬季的三个星期中，患者每两小时服用一粒药，从醒来开始，到入睡前四小时或两小时结束，总共每天服用七八片。
将患者分为三组。一组在早上接受褪黑激素，其余一天则接受安慰剂。另一组在早上服用安慰剂，在下午服用褪黑激素。第三组始终服用安慰剂。没有人知道哪些药含有褪黑激素。
研究人员写道，该药的时间表和剂量基于这样的理论：“大多数SAD患者由于黎明后的冬天而在冬季变得沮丧”，称褪黑激素为“黑暗的化学信号”。
Lewy及其同事在治疗前和研究期间每周检查患者的抑郁严重程度。
在少数患者中，SAD似乎与冬季较早的日落有关。这些患者在早上服用褪黑激素时反应最佳。
该研究表明，有17名患者接受了“正确”治疗，这意味着他们在一天中的某个时间最适合其状况的褪黑激素得到了治疗。在这些患者中，抑郁评分下降了34％，而其他患者则为13％至15％。
该研究并非旨在测试褪黑激素作为SAD的治疗方法。Lewy和同事写道，为此需要进一步的研究。
他们补充说，他们的发现还可能促使人们对非季节性抑郁症以及可能涉及昼夜节律的其他睡眠问题和精神疾病进行新的研究。
该杂志指出，Lewy是俄勒冈健康与科学大学拥有的褪黑素用途专利的共同发明人，目前尚未获得任何公司的许可。
