马德里查尔斯三世大学的研究人员（马德里卡洛斯三世大学/ UC3M）已获得新型空间等离子燃料发动机的专利，该发动机能够驱动卫星和航天器，其磁场的几何形状和结构可最大程度地减少壁面及其腐蚀的损失，从而解决当前在运行的发动机的效率，耐用性和运行限制等问题。
与化学燃烧火箭相比，如今的等离子发动机消耗的推进剂更少，从而使它们能够执行更轻的太空飞行任务，因此成本更低。但是，存在复杂性和耐用性问题：为了进行操作，它们需要与等离子体接触的金属电极，随着时间的流逝，金属电极会腐蚀到设备停止工作的地步。UC3M生物工程和航空航天工程系的研究员Mario Merino解释说：“这限制了它的效率和灵活性，因为在不影响电极的情况下修改操作点非常复杂。”
最近，已经设计出新的无电极等离子体发动机家族来解决这些问题的一部分。然而，作为一项新兴技术，它带来了其他一些问题。这些发动机具有一个圆柱电离室，该电离室的一侧敞开，由于施加的磁场，等离子体在其中加速。缺点是磁场还会将部分等离子体推向电离室的后壁，从而导致效率降低。 Merino指出。
UC3M申请专利的新型发动机通过修改其设计解决了这一问题：它没有圆柱形的腔室，而是具有U形电离腔室和与之相适应的磁场设计，可最大程度地减少等离子体在壁上的损失。美利奴继续说：““ U”形的两侧以我们受洗为“双磁喷嘴”的形状排出等离子体流。
该发动机将解决当前存在的太空发动机的效率和耐用性问题，并且通过使等离子体流发生磁性偏转而为任务提供更大的灵活性，而无需使用活动部件。此外，它将以更低成本，更有效和更持久的方式满足推进在不同地球轨道（如月球或火星）上执行太空任务的推进需求。
参考：M. Merino所著的“ Ugeoperíae Espacial deplasma sin electrodos conUgemetríaen U”，西班牙专利局，PCT专利ES2733773（2019年），专
利ES2733773A1
