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图片证明NASA的OSIRIS-REx航天器从小行星上收集了溢出的样本

2021-11-11 12:50:09来源:

这一系列三张图片显示,该飞行器的2020年10月22日由SamCam相机捕获,显示NASA OSIRIS-REx航天器的采样头充满了从小行星Bennu表面收集的岩石和灰尘。他们还表明,其中一些颗粒正在缓慢逸出采样头。OSIRIS-REx小组的分析表明,少量材料正在穿过小间隙,头部的聚酯薄膜瓣稍稍楔入。聚酯薄膜瓣(环内侧左侧的黑色凸起)旨在将收集的材料锁定在内部,而这些未密封的区域似乎是由于未完全穿过瓣的较大岩石引起的。根据可用的图像,研究小组怀疑头部内部有大量样本,并且正在尽快收集样本。

10月22日,星期四,NASA的OSIRIS-REx任务小组在撞上小行星Bennu后两天收到的图像证实,该航天器已收集了足够多的材料来满足其主要任务要求之一-至少获得2盎司(60克) )小行星的表面物质。

航天器在样品收集器头移动通过几个不同位置时捕获了图像。在查看这些图像时,OSIRIS-REx团队注意到头部似乎充满了小行星颗粒,而且其中一些颗粒似乎正在缓慢地从样品收集器中逸出,这就是“即触即走”样品采集机制( TAGSAM)头。他们怀疑材料的碎片正在通过小的缝隙,在这些缝隙中,聚脂薄膜的瓣片(收集器的“盖子”)被较大的岩石略微楔入。


使用其SamCam仪器对OSIRIS-REx进行动画处理,以目视检查TAGSAM头并验证样品收集。

“本努(Bennu)继续以出色的科学使我们感到惊讶,并且还抛出了一些曲线球,”美国国家航空航天局(NASA)位于华盛顿的总部科学副主任托马斯·祖布琛(Thomas Zurbuchen)说。“尽管我们可能需要更快地行动来存放样品,但这并不是一个坏问题。我们很高兴看到似乎是一个丰富的样本,它将在这个历史性时刻之后的数十年中激发科学的灵感。”

该团队认为它已经收集了足够的样本,并且正在尽快收集样本。他们在比较了空的采集头图像和10月22日的TAGSAM采集头图像之后得出了这个结论。

图像还显示,航天器和TAGSAM仪器的任何移动都可能导致进一步的样品损失。为了保留剩余的材料,任务小组决定放弃原定于10月24日星期六举行的“样品质量测量”活动,并取消了原定于星期五进行的制动燃烧,以最大程度地降低航天器的加速度。

从这里开始,OSIRIS-Rex团队将专注于将样品存放在样品返回舱(SRC)中,在此过程中,所有松散的材料都将在航天器返回地球的过程中保持安全。


这个(静音的)动画显示OSIRIS-REx航天器部署了“即走即走”样本采集机制(TAGSAM),以从小行星Bennu的表面收集重块岩(松散的岩石和污垢)样本。然后将取样器的头部安全地放置在里面,然后将其密封在航天器的“样品返回舱”中,该样品返回舱将于2023年下半年返回地球。科学家将研究样本,以获取有关早期太阳系和生命起源的线索。

“我们正在努力保持自己在这里的成功,我的工作是尽可能多地安全地返还本努的样本,”图森市亚利桑那大学OSIRIS-REx首席研究员丹特·劳雷塔(Dante Lauretta)说,科学团队和特派团的科学观测计划和数据处理。“质量的损失是我所关心的,因此我强烈鼓励团队尽快收集这些宝贵的样品。”

TAGSAM头在最佳条件下执行采样事件。最新的分析表明,集热器的头部接触并燃烧氮气瓶以搅动表面材料时,其头部与Bennu的表面齐平。它也穿透了小行星表面材料几厘米。到目前为止的所有数据都表明,收集器的头部持有的重晶石超过2盎司。

OSIRIS-REx保持健康,任务团队正在最后确定样品存储的时间表。一旦确定了样品存储时间和步骤,将提供更新。

NASA位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心为OSIRIS-REx提供总体任务管理,系统工程以及安全和任务保证。丹佛的洛克希德·马丁航天公司制造了该航天器,并正在提供飞行操作。亚利桑那坦佩市的Goddard和KinetX Aerospace负责OSIRIS-REx航天器的导航。OSIRIS-REx是NASA新边界计划的第三项任务,该计划由位于阿拉巴马州汉茨维尔的NASA马歇尔太空飞行中心管理,由该机构的华盛顿科学任务局负责。