大多数蝎子在紫外线或自然月光照射下会发出蓝绿色。科学家们不确定这种荧光对生物有何好处，但一些人推测它可以起到防晒作用，或帮助他们在黑暗中寻找伴侣。现在，在ACS天然产物杂志上报道的研究人员已经从蝎子外骨骼中鉴定出一种新的荧光化合物。研究小组说，该化合物可以保护这些蜘蛛免受寄生虫的侵害。
六十多年前，科学家首次认识到蝎子有在紫外线下发光的倾向。到目前为止，在蝎子的硬外壳β或外骨骼中仅发现了两种荧光化合物-咔啉和7-羟基-4-甲基香豆素。宫下正弘和他的同事们想知道以前的研究是否会漏掉其他化学性质不同的荧光分子。
在黑（紫外线）光下观察时，蝎子外骨骼中的荧光化合物使生物发光。
为了找到答案，研究人员使用不同于先前实验中所用的化学条件，从蝎子 Liocheles australasiae的蜕皮外骨骼中提取了化合物。他们纯化了显示出最强荧光的化合物，并确定了其结构，该结构是一种邻苯二甲酸酯，以前被证明具有在其他生物中的抗真菌和抗寄生虫特性。这一发现表明，研究人员在另外几个蝎子物种中发现的这种新分子可以帮助预防这些生物的寄生虫感染。科学家们说，与先前确定的两种荧光化合物相比，新分子对蝎子荧光的贡献可能更弱。
参考：吉本雄介，田中正人，宫下雅弘，穆罕默德·阿卜杜勒·瓦哈布，穆罕默德·A·梅加里，中川义明和宫川久志，“蝎子的无足孔虫发出的荧光化合物”，2020年2月3日，自然产品杂志。DOI：
10.1021 / acs.jnatprod.9b00972
作者感谢来自日本科学协会的Sasakawa科学研究补助金的资助。
