对于数百万的GERD患者来说，这是个好消息，这是中年以后最常见的情况，当时食道底部的瓣膜变弱，使酸更容易向上流动。GERD的风险与阻塞性睡眠呼吸暂停的风险相似，肥胖是人们患GERD的原因之一。
中年以后阻塞性睡眠呼吸暂停也较常见，尤其是在肥胖人群中。这是由于颈部组织松弛引起的，导致空气通道暂时阻塞。患有睡眠呼吸暂停的人在一个晚上可能会出现多达50次或更多的呼吸停止发作，从而增加了患高血压和心脏病的风险。
Mulhall的初步结果确实显示了研究人员长期以来一直怀疑的：反流确实会使人们从睡眠中醒来。但这可能是其他回流液体的回流，而不仅仅是胃酸。
到目前为止，他的研究的第一阶段涉及50名成人，其中30名被诊断出患有睡眠呼吸暂停。其中有10人也患有GERD。他的研究的下一阶段将涉及280名患者，他们还将接受一项新的测试来评估，该测试将测量流入食道的所有内容物，包括可能产生较少症状的非酸性液体。
这很重要，因为如果他的下一阶段研究的确显示出睡眠呼吸暂停与任何类型的反流物质之间存在更强的联系，那么医生可能会更好地帮助预防以前未被认为风险增加的患者可能发生的食管损伤。例如，可能是反流的液体量，不一定是其酸度水平。
Mulhall说：“许多阻塞性睡眠呼吸暂停患者没有胃灼热的症状。”“我们将要做的是评估这些患者的食管损伤是否超出预期。事实证明，如果您患有阻塞性睡眠呼吸暂停，即使您没有GERD症状，也需要进行反流检查。”
