导语：在很多的科普文章中，都劝人不要“趁热吃”。原因就是说，高温饮食会烫伤食道黏膜，在黏膜细胞反复修复自身的过程中，就有可能产生突变，诱发癌症。但热烫食物并不是引起食道癌的“首恶”，只是很多原因中的一种。
流行病学调查发现，一些地区的食道癌、贲门癌、口腔癌又和热饮热食可能有关，就是说有可能某些粘膜上皮的肿瘤是“烫”出来的。
中国新疆哈萨克族居住的地区喜欢饮用热奶茶，一日数遍；东南沿海潮汕地区喝“工夫茶”，也是趁热饮用；移居到新加坡的福建人后裔仍有喝热饮的习惯，其食道癌的发病率高于不喝热茶的人群；太行山区的大碗热粥也是趁热才吃。这些地区都是我国食道癌的高发区。
当然，肿瘤的发生原因复杂，均非单一因素，流行病学调查，太行山区的食道癌高发区除热食外，饮食还有粗、快、硬等特点。日本奈良等食道癌高发区还有吃热茶煮米粥的习惯，并且爱吃蕨菜，这也是相关因素之一。
研究发现，人体在37℃左右的情况下，口腔和食道的温度多在36.5℃—37.2℃，适宜的进食温度在10℃—40℃左右，一般耐受的温度为50℃—60℃。当感到非常热时，温度多在70℃左右。
由于粘膜的热刺激不断增生的情况下会增厚，增厚的粘膜受热刺激反应会越来越不敏感，加之食道粘膜的神经反射原本就很迟钝，这样会越来越不怕热，越不怕热会越敢吃烫的东西，而吃得越烫，口腔粘膜会越增厚。如此恶性循环，人会情不自主地接受越来越严重的烧灼伤刺激。这种刺激带来的损伤还有可能造成久治不愈的食道炎，这种食道炎有时伴有间变细胞，有人提示这有可能是癌前病变之一。
饮食过烫，不管从防癌或一般饮食卫生角度分析，都属于不良的生活习惯。青少年的口腔粘膜更加脆弱，应从小养成食不过烫的生活习惯，食不过烫保平安。
