中风是大脑功能的突然丧失，通常是由血凝块引起的，血凝块阻碍了血液流向大脑，因此剥夺了氧气。患者可能会失去视力，保持平衡，协调，言语或理解言语的能力。
最初，氧气剥夺倾向于发生在大脑的一小部分，但是当称为血管内皮生长因子或VEGF的分子变得活跃时，常常会发生进一步的损伤。VEGF存在于整个人体中，可通过增强新血管的生长来修复由于缺氧引起的组织损伤。当通常在中风后三小时左右开始在大脑中产生VEGF时，经常会发生脑部肿胀和进一步的损伤。
Cheresh说：“这就是医生经常不知道中风患者在24至48小时内将遭受多少永久性脑损伤的原因。”“每个中风都有所不同，很难预测会有多少肿胀，以及这些[其他]事件将发生多少。我们在这项研究中所做的是干扰从VEGF到导致脑损伤的机制的途径。”
Cheresh及其同事推测，抑制一个将VEGF与脑肿胀联系在一起的分子家族（统称为Src）可以减少与VEGF过度生产有关的损害。他们通过用抑制Src的抗癌药物治疗正常小鼠和基因工程小鼠，验证了这一理论。
发现在基因上缺乏Src的小鼠对中风的保护作用增强，并且比正常小鼠中风时对大脑的损害要小。在未诱发中风的六小时内，用一剂Src抑制药物治疗的正常小鼠的脑损伤不到一半，因为未给予该药物的小鼠。
研究人员将很快开始对大型动物进行类似的研究，并希望在一年内启动人体试验。Cheresh说，那些试验可能会结合消灭血块的药物来评估这种治疗技术。
切雷什说：“我们认为这是一种新颖的治疗策略，可以补充血块破坏者。”“目前，我们只在小鼠中进行了这些测试，但是没有理由相信我们在小鼠中看到的结果不会在人类患者体内得到维持。”
