根据美国胸科学会杂志《 Annals of the Year》发表的“减少空气污染对健康的益处”研究结果，减少空气污染对健康结果产生了快速而显着的影响，并降低了全因发病率。美国胸科学会。
国际呼吸学会论坛（FIRS）环境委员会的研究回顾了从源头上减少空气污染的干预措施。它寻找结果和在几种情况下实现这些结果的时间，并发现健康方面的改善是惊人的。例如，从爱尔兰禁止吸烟的第一周开始，全因死亡率降低了13％，缺血性心脏病降低了26％，中风降低了32％，慢性病降低了38％阻塞性肺疾病（COPD）。有趣的是，在这种情况下，最大的收益来自不吸烟者。
该报告的主要作者，ATSF的Dean Schraufnagel博士说：“我们知道污染控制会带来好处，但实现这些目标的规模和相对较短的时间令人印象深刻。”“我们的研究结果表明，减少空气污染后，对健康结果几乎立即产生了实质性影响。各国政府必须立即采用并执行WHO的空气污染准则，这一点至关重要。”
“我们知道污染控制会带来好处，但是实现这些目标的规模和相对较短的时间给人留下了深刻的印象。”— ATSF的Dean Schraufnagel，医学博士
在美国，犹他州一家钢厂关闭了13个月，导致肺炎，胸膜炎，支气管炎和哮喘的住院治疗减少了一半。每减少100 g / m3 PM10（一种污染物），学校的缺勤人数减少μ40％，每日死亡率减少16％。在工厂关闭期间怀孕的妇女早产的可能性较小。
在1996年奥运会期间，乔治亚州亚特兰大市实施了一项为期17天的“运输策略”，其中包括关闭城市的部分区域，以帮助运动员按时参加比赛，同时也大大减少了空气污染。在接下来的四个星期中，儿童因哮喘而去诊所就诊的次数下降了40％以上，去急诊室就诊的次数下降了11％。哮喘住院治疗减少了19％。同样，当中国为北京奥运会施加工厂和旅行限制时，两个月内肺功能得到改善，与哮喘相关的医生就诊次数减少，心血管死亡率降低。
除了全市范围的政策，减少房屋内的空气污染还带来了健康益处。在尼日利亚，拥有干净炉灶的家庭可以在怀孕9个月期间减少室内空气污染，他们的出生体重更高，分娩时的胎龄更长，围产期死亡率也更低。
该报告还从经济角度审查了环境政策的影响。它着重指出，《清洁空气法》颁布25年后，美国环保署估计健康收益超出成本32：1，节省了2万亿美元，被公认为是有史以来最有效的公共卫生政策之一在美国。在1990年至2015年期间，主要污染物（颗粒物[PM]，硫氧化物，氮氧化物，一氧化碳，挥发性有机化合物和铅）的排放量减少了73％，而美国国内生产总值增长了250％以上。
鉴于这些发现，Schraufnagel博士充满希望。空气污染在很大程度上是可以避免的健康风险，它影响到每个人。城市发展，工业化发展，全球变暖以及对空气污染危害的新认识提高了污染控制的紧迫性，并强调了不作为的后果。“幸运的是，减少空气污染可以带来迅速而实质的健康改善。影响整个国家的全面政策可以在几周内降低全因死亡率。减少交通等当地计划也迅速改善了许多卫生措施。”
