2014年9月25日，星期四（健康日新闻）-科学家报道，一种特殊的大脑化学物质可能会帮助Tourette综合征患者抑制该疾病的特征性“抽动”。他们希望他们的发现为发展性神经疾病的新疗法铺平道路。
抽动秽语综合征导致人们习惯性地做出非自愿的动作或声音-通常被称为抽动。研究人员认为，“抽动症”是由于某些大脑回路的“兴奋”和“抑制”活动失衡引起的。导致混乱的“嘈杂”消息被发送到与运动有关的大脑区域。
Tourette的最初症状通常出现在儿童时期，但有些人最终能够抑制抽动。
英国诺丁汉大学教授斯蒂芬·杰克逊（Stephen Jackson）解释说：“我们认为这可能是因为它们可能以某种方式“降低大脑中嘈杂的运动信号的音量”。
为了深入研究这个问题，杰克逊的团队对15名患有Tourette的青少年和一群没有这种疾病的青少年进行了脑部扫描。研究人员发现，Tourette小组在大脑的一个区域-辅助运动区域（SMA）中具有较高水平的称为GABA的脑化学物质，该区域参与计划和进行运动。
这一发现在周四在线发表于《当前生物学》上，表面上是矛盾的。那是因为GABA抑制了脑细胞的活动，因此对于Tourette病患者显示低于正常水平的化学物质似乎是合乎逻辑的。
但是杰克逊解释了他的团队怀疑的事情：响应抽动秽语抽动，SMA中GABA水平升高。
当他们要求青少年在监视大脑活动的同时轻敲手指时，研究人员对此表示支持。在患有Tourette的青少年中，当他们准备运动时，较高的GABA浓度对应于运动相关的大脑区域的活动减少。相比之下，没有图雷特的青少年在这些大脑区域表现出活跃的活动。
杰克逊说：“这些结果似乎表明，额外的GABA是由Tourette引发的。”额外的GABA剂量反过来可能有助于使Tourette大脑的兴奋性减弱-“有点像调低收音机的音量，” Jackson说。
波士顿马萨诸塞州综合医院Tic疾病诊所的主任Jeremiah Scharf博士说：“这是对最近研究的一个很好的扩展，该研究将Tourette患者大脑中的所有问题汇总在一起。 ”
尚未参与这项研究的沙夫（Scharf）说，它着重强调了一个重点：患有抽动秽语的人出现的某些大脑差异可能有助于引起症状，而实际上可能帮助大脑“补偿”。
杰克逊指出，这种想法符合人们对大脑适应性的了解。他说：“大脑经常发生结构和功能的变化，可以补偿脑损伤或脑部疾病，从而减轻甚至根除症状。”
杰克逊说，如果升高的GABA是大脑对Tourette抽动症的反应的一部分，那就表明可能的新疗法。杰克逊指出，无创性脑刺激已显示可在目标脑区域增强GABA，尽管在图雷特人中却没有。
他说，他的团队希望测试一种称为经颅直流电刺激（TDCS）的技术，以加快大脑对Tourette抽动的自然反应，但反应缓慢。
TDCS设备使用电极将低电平电脉冲传递到大脑的特定区域。他们正在研究用于治疗各种类型的脑部疾病和损伤，例如帕金森氏病和中风造成的损害。
沙夫认为结果可能最终会导致新的疗法，但仍有很多工作要做。他说一个问题是：“您真的可以只显示GABA吗？还是也会影响兴奋性活动？”
根据沙夫（Scharf）的说法，很明显，需要新的疗法。Tourette可用的药物包括抗精神病药，如氟哌啶醇和匹莫齐德，它们可以阻断大脑中的多巴胺。沙夫说，它们仅能帮助少数患者，并且它们可能具有“明显的副作用”，包括镇静作用。
Scharf说，一种新型的行为疗法，称为抽动症的认知行为干预，可能会有所帮助-特别是对于儿童。他还补充说：“对于很大一部分患者，当前的疗法要么无济于事，要么无济于事。”
根据美国国立卫生研究院的数据，约有200,000的美国人患有严重的Tourette症状，而多达100的美国人中有抽动感较轻。
