2009年2月13日-一项新的研究表明，绝对湿度超过相对湿度与流感和病毒传播有关。
绝对湿度是对空气中实际水量的度量，与温度无关。相对湿度是空气中水汽含量与饱和水平之比，随温度而变化。
俄勒冈州立大学的主要研究作者杰弗里·沙曼（Jeffrey Shaman）博士说，科学家长期以来一直怀疑湿度和流感的传播与流行之间存在联系，但主要的怀疑者是相对湿度，他专门研究疾病传播与气候之间的关系。但他认为，真正的罪魁祸首是绝对湿度。研究人员解释说，当湿度低时，如在一月和二月的流感高峰期，病毒似乎可以存活更长的时间，并且传播速率会加快。
萨满重新审视了2007年的一项研究数据，该数据发现流感传播与相对湿度之间存在“微弱的关系”。他重用了这些研究数据，但用绝对湿度代替了相对湿度来寻找相关性。
这就导致了对绝对湿度和流感病毒存活率之间的关系的进一步研究，或者说该病虫一旦被空气传播就可以存活。
萨曼在新闻稿中说：“相关性出奇地强。”“当绝对湿度低时，流感病毒的生存时间会延长，传播率也会上升。”
总体而言，该2007年的研究发现，天气转冷和干燥时，会感染更多细菌。
但是，萨满和合著者，俄勒冈卫生服务部的流行病学家梅尔文·科恩（Melvin Kohn）发现，相对湿度只能解释大约12％的流感病毒传播变异性。
他们表明，相对湿度仅解释了约3％的流感病毒存活率。在查看有关绝对湿度的数据后，他们发现传播的变异性（从先前发现的12％上升到50％）和存活率（从36％到90％）都“急剧”上升。
因此，研究人员建议，在许多研究中都以相对湿度为后盾的传统观点可能都是湿的，并补充说绝对湿度更有可能是反派。
他们说，结论很明确：“流感的爆发通常发生在冬季，当绝对湿度低的条件强烈促进流感的生存和传播时。”他们补充说：“这些发现还表明，室内空气的加湿，特别是在向并发症风险高的地方传播的地方，例如疗养院和急诊室，可能有助于减少流感季节流感的蔓延和减少。”
该研究发表在《美国国家科学院院刊》上。
